
(主流傳媒國際中心/綜合報導)英國政府想讓富人多繳一點稅,結果最有錢的一批人開始搬家。最新Bloomberg Billionaires Index(彭博億萬富豪指數)的分析顯示,近2年已有十多名億萬富豪離開英國,或降低與英國的居住連結,這些人的身家合計約1200億英鎊(約台幣5.1兆元)。
這筆財富相當於該指數原先統計英國億萬富豪財富的一半以上,鋼鐵大亨Lakshmi Mittal、Nassef Sawiris及避險基金富豪Chris Rokos等人都已離開,阿聯、摩納哥、瑞士與義大利成為主要去處。
而且這1200億英鎊,還沒有算進最新移居摩納哥的David Reuben,《The National》指出,他的個人身家約99億英鎊(約台幣4177億元);若納入計算,離境富豪的身家規模還會進一步增加。
1200億英鎊計算的是離境富豪身家,並非實際撤離英國的資產金額,不過一旦改變稅務居民身分,英國未來能從他們海外所得、資本利得及遺產取得的稅收,也可能跟著減少。
英國推動改革,主要考量包括稅制公平、簡化制度及增加財政收入。2025年4月6日起,原本以法律本籍判定的non-dom(非英國本籍居民)制度正式取消,長期居民的海外所得及資本利得改按稅務居住身分課稅;新移入者前4年仍可享海外所得及資本利得免稅。
政府當初也算過一筆帳,2024年春季預算估計,改革到2028至29年度每年可增加約27億英鎊(約台幣1139億元)稅收;臨時資金匯回制度另預期吸引約150億英鎊(約台幣6328億元)海外所得及資本利得回到英國,增加超過10億英鎊(約台幣422億元)稅收。
英國預算責任辦公室(OBR)在估算時,已把避稅規畫、移民等行為反應納入,預計這些因素平均會抵銷改革約40%的理論稅收,即使如此,2028至29年度仍估計可淨增收27億英鎊(約台幣1139億元)。
工黨政府上台後進一步修改方案,OBR在2024年10月再次調高離境假設。不符合新制優惠且沒有信託的非英國本籍居民,估計約12%會離開英國;持有信託者則提高至25%。
官方估算早已預期會有部分富豪離境,只要留下來的人增加的稅負足以抵銷流失,整體稅收仍可能增加。
但億萬富豪和一般受薪階級面對加稅時,最大的差別就是移動能力,一個人在英國工作、買房、孩子上學,很難因為稅率提高就搬到另一個國家;身家數十億英鎊的人,卻有更多能力重新安排居住地、信託、企業及資產架構。
對超高資產人士來說,居住地本來就是財富管理的一環,英國新制直到2025年4月才正式上路,但改革方向早在2024年3月就已公布,因此有人在生效前離境,也可能是在提前調整稅務居民身分。
Henley & Partners(亨利與合夥公司)今年公布的資料顯示,來自英國地址的投資移民申請在2024年至2025年間增加15%,英國更從2018年該公司第20大新客戶來源市場,升至近年全球前5大。
亨利與合夥公司認為,非英國本籍居民制度取消、遺產稅改革及政策不確定性,都在削弱英國對全球流動富豪的吸引力。不過富豪離境不能全部歸因於稅制,Brexit(英國脫歐)、疫情後生活安排及其他國家的居留條件,同樣可能影響決定。
英國這場稅改最後能不能增加國庫收入,仍要看富豪實際如何反應,按照OBR原先的估算,如果靜態計算可以增加100元稅收,避稅規畫、移民等行為平均可能抵銷約40元;一旦實際離境人數高於預期,最後進入國庫的收入也可能低於原先估算。
富豪可以自由選擇在哪個國家生活,各國如今同時爭奪資金與高額納稅人,英國近2年離境富豪身家已超過1200億英鎊(約台幣5.1兆元),新增稅收能否抵銷高資產人士外流造成的稅基流失,將是這場改革能否達成原定財政目標的關鍵。