（主流傳媒記者吳敏慈／台南報導）手肘痛到連擰毛巾都做不到，可能不是單純痠痛！一名50歲女性從事車燈組裝逾20年，長期靠雙手反覆用力按壓零件，左手肘外側疼痛拖了超過一年，過年前趕工後症狀加劇，連工作與家事都受影響。
女子先到復健科就醫，被診斷為左手肱骨外上髁炎，也就是俗稱「網球肘」，因為無法持續原本作業，她後續轉診至郭綜合醫院職業醫學科，申請職業病鑑定，進一步釐清疾病是否與工作有關。
經作業現場訪視後，確認女子工作中有雙手反覆抓握、用力等高風險操作，判定疾病與工作相關，接受治療改善後，也協助調整現場作業，降低同樣傷害持續發生的風險。
郭綜合醫院職業醫學科主治醫師廖再緯指出，肌腱位於肌肉末端，連接骨骼或關節，主要功能是把肌肉力量傳導到骨骼，帶動關節活動；一旦長期過度使用或施力不當，就可能累積傷害。
廖再緯說，肌腱若反覆出現微小撕裂，又沒有充分休息修復，就可能引發局部腫脹、疼痛與力量減弱。這種慢性、反覆發作的狀況，通常稱為肌腱炎，也是職場中容易被忽略的肌肉骨骼問題。
近年職業性骨骼肌肉疾病越來越受到重視，其中職業性肌腱炎經常發生，卻也容易被忽視。許多勞工出現疼痛時，常以為只是工作久了自然痠痛，忍一忍就會恢復，沒有想到可能涉及職業疾病。
網球肘是手肘外側總伸腕肌腱附著在肱骨外上髁處，因過度使用或創傷，在伸腕肌起始處產生微小撕裂，進而引發發炎，雖然名稱叫網球肘，但不只打球的人會發生。
網球肘常見症狀包括手肘外側疼痛、痠脹，握拳、提重物、擰毛巾、滑手機或打球時會更明顯，疼痛有時也會延伸到前臂，按壓手肘外側，可能出現明顯壓痛感。
部分患者會出現握力下降、手部容易無力等情形，嚴重時連拿杯子、轉門把等日常動作都可能感到不適，若症狀反覆拖延，不只影響工作效率，也會逐漸干擾生活自理與家務活動。
網球肘常見於需要反覆使用手腕與前臂肌肉的動作，尤其是持續手腕上翹或用力握持。重複使用滑鼠鍵盤、長時間滑手機、使用螺絲起子、搬重物、擰毛巾、切菜及木工敲打，都可能增加肌腱負擔。
若姿勢不良、休息不足、突然增加運動量，或長時間重複同一動作，更容易造成手肘外側肌腱發炎與微小撕裂。對生產線作業人員而言，長期雙手反覆施力，就是常見的職業風險暴露型態。
許多生產線作業人員出現疼痛時，常認為工作本來就會痠痛，忍一段時間就好，卻不清楚這可能是職業疾病，若疼痛反覆超過一段時間，甚至影響握力、工作或日常動作，應及早就醫評估。
職業病認定可協助勞工在復健、休養期間申請相關勞保給付，減少因生活壓力而繼續從事高風險作業的情況，對受傷勞工來說，這不只是診斷名稱，也關係到後續治療、休養與工作安排。
透過職業疾病診斷，也能回頭檢視工作現場是否有不良姿勢、反覆施力或工具設計不佳等問題，進一步調整作業方式，若能及早改善高風險作業環境，也有助降低類似傷害再次發生。