（主流傳媒記者吳敏慈／台南報導）高雄美濃一位87歲老婦9年前胃部溜到胸腔，當時醫師考量患者年紀大，未建議她手術。去年底老婦接連吃了兩個便當，造成呼吸衰竭，送醫插管急救，家屬找遍高雄各大醫院，但礙於患者年紀大，並無醫師願意動刀。
家屬不願放棄上網找資料，今年2月轉往台南市立醫院，由吳明和醫師手術治療，將患者的胃拉回腹腔固定，術後第5天，老婦不需靠呼吸器，已能自主呼吸，如今已出院返家休養。家屬今天特地到台南市立醫院，感謝吳明和醫師對患者有同理心，救了母親一命。
家屬說，若不是吳醫師願意替高齡的母親執刀，恐怕母親仍在加護病房依賴呼吸器維持呼吸。家屬也提到，台灣邁入高齡社會，政府投入許多資源建立長照系統。以他們母親的案例而言，若非遇到吳明和醫師積極治療敢為患者開刀，母親可能無法脫離呼吸器，日後需倚賴長期照護系統，不僅影響患者與家屬，更浪費長照與醫療資源。
台南市立醫院醫師牟聯瑞坦言，「安寧療養」應該是先用盡所有治療方法都無效的最後途徑，但可惜很多醫師碰到高齡病患，礙於風險不願貿然「積極治療」，像這名老婦若持續靠呼吸器維生，不立即進行手術，長久可能導致器官衰竭，後果不堪設想。
吳明和指出，因組織老化、腹壓加大造成裂孔擴張，使胃溜到胸腔，擠壓心臓肺部，不只影響胃功能，也使心肺功能受損。食道裂孔橫膈疝氣大多發生在老年人，男女的比例是1:3，最常見的症狀是吞咽困難、嘔吐、胸部腹部不適。
近9年來，吳明和為24位食道裂孔横膈疝氣患者手術，患者平均年齡76.5歲，男性6位，女性18位。吳明和表示，任何疾病都應該積極治療，患者與家屬都不要放棄，現今醫學技術進步，早期發現早期治療，大部分都有不錯的治療效果。
